Buch über das angelsächsische Heidentum – Geschichte und Glauben – Jamie Lang

Wie die Angelsachsen in Großbritannien ihre Welt vor 1.500 Jahren verstanden.

Als sich die ersten angelsächsischen Stämme Mitte des 5. Jahrhunderts n. Chr. in Großbritannien niederließen, waren ihre Glaubensvorstellungen zwar vielfältig und entwickelten sich im Laufe der Zeit weiter, waren aber im Wesentlichen heidnisch und polytheistisch. Die Geschichte der Art und Weise, wie die frühen Engländer ihre Welt verstanden, wird hier sowohl im Hinblick auf den Charakter der spezifischen Gottheiten, denen sie folgten, als auch auf die allgemeinere Natur ihrer vorchristlichen Kultur erzählt. Zu den Hauptthemen gehören die Unterschiede zwischen dem angelsächsischen Heidentum und der skandinavischen (wikingischen) Spiritualität und wie sich frühe englische Gottheiten im Vergleich zu denen anderer früher polytheistischer Kulturen wie der griechischen und sumerischen darstellen.

Um die heidnische angelsächsische Denkweise besser zu verstehen, wird die grundlegende germanische materialistische Philosophie mit Aspekten der idealistischen Philosophie des antiken Griechenlands, insbesondere dem Neuplatonismus, und den damit verbundenen sich wandelnden Vorstellungen der Göttin Hekate kontrastiert. Lokis Rolle als Vermittler kultureller Dissens und Geschlechtervielfalt wird analysiert und unterschiedliche Ansichten über das Leben nach dem Tod werden untersucht. Besonderes Augenmerk wird darauf gelegt, was uns das altenglische Beowulf-Gedicht über die Gründungsmythen englischer Stämme sagen könnte, und es gibt auch Kapitel über die Verwendung von Runen und die Rolle von Bäumen in der heidnischen Kultur.

Der Autor möchte darlegen, dass die frühen Engländer das göttlich Weibliche in einem Ausmaß verehrten, das weder im skandinavischen Heidentum noch im römischen Christentum zu finden ist. Im Rahmen dieser Analyse werden acht nordeuropäische Mythen adaptiert, in Kurzgeschichtenformat nacherzählt und danach beurteilt, was sie uns über wichtige Aspekte des frühen englischen heidnischen Glaubens sagen können.

Die frühen angelsächsischen Sichtweisen und Ansichten über die Welt waren komplex, ausgefeilt, vielfältig und pluralistisch und unterschieden sich stark von den Glaubenssystemen des 21. Jahrhunderts. Dieses Buch soll uns helfen, die Denkprozesse der frühen Engländer zu verstehen, die vor anderthalbtausend Jahren in Großbritannien lebten.