In einem früheren Blogbeitrag wurde beschrieben, wie der junge Held Sigurd durch eine Feuerwand ritt, um Brynhild zu wecken, die schöne gepanzerte Frau, die im Zauberring schlief. Ihm war gesagt worden, sie sei schön und weise. Er hatte nicht verstanden, wie mächtig oder wie gefährlich sie war oder dass sie unter der Feindseligkeit von Allvater Odin selbst litt.
Brynhild war eine Walküre. Diese Schildmaiden waren Dienerinnen Odins und wählten die Gefallenen aus: Sie entschieden, wer im Kampf sterben und wer leben sollte, und unter den Gefallenen wählten sie aus, wen sie in Odins Walhalla tragen wollten, um dort bis zur großen Schlacht am Ende der Welt an fortwährenden Kämpfen und Feiern teilzunehmen.
Die Walküren waren schön und für sterbliche Augen furchterregend: eine von ihnen anzusehen war wie in eine Flamme zu blicken, und die Menschen fürchteten ihre Macht. Aber Odin erwartete ihren bedingungslosen Gehorsam. Am Vorabend einer Schlacht zwischen zwei Königen gab Odin Brynhild klare Anweisungen, welcher Mann gewinnen sollte. Brynhild hatte jedoch bereits König Agnar, dem Mann, der von vornherein zum Verlieren verurteilt war, einen Treueeid geschworen, und sie rettete ihn und machte ihn siegreich. Odin, wütend, sagte ihr, dass sie keine Schildmaid mehr sein würde. Er versprach, sie in einen Zauberschlaf zu versetzen, aus dem sie nur erwachen würde, um das Verhängnis der Ehe zu erfahren.
Brynhild, die sich nicht so leicht entmutigen ließ, antwortete, dass sie niemals einen furchtsamen Mann heiraten würde. Odin sagte ihr, dass nur ein furchtloser Mann sie wecken könne. Er durchbohrte sie wie angedroht mit dem Schlafdorn, aber er umgab den Ort ihres Schlafes mit einer mächtigen Flammenwand, und sie schlief fest darin, bis Sigurd kam.
Als sie aufwachte, wusste sie, welche Gefahr er durchgemacht hatte, und vielleicht war sie zufrieden. Und als sie ihm ihre Geschichte erzählte, sah er sie voller Ehrfurcht an und bat darum, ihm Weisheit beizubringen.
Weisheit, sagte sie, könne sie ihm in Hülle und Fülle bieten, und sie würde ihm die Runen der Magie beibringen, wenn er ihr Treue schwöre. Aber sie warnte ihn auch. Wenn er schwöre und seinen Eid halte, sagte sie, müsse er Mühe und Gefahr ertragen; wenn er schwöre und seinen Eid breche, werde sie schreckliche Rache an ihm nehmen.
Dennoch hatte Sigurd keine Angst. Er schwor, sie zu lieben und zu ehren, von ihr zu lernen und ihr die Treue zu halten. So lehrte ihn Brynhild Lebensrunen, um einen Kranken zu heilen, Schwertrunen, um einen Krieger im Kampf zu stärken, Schiffsrunen, um ein Schiff sicher aus Stürmen nach Hause zu bringen, Bierrunen, um in einen Becher gemischte Tränke oder Gifte zu neutralisieren, Wortrunen, um voreilige Urteile zu vermeiden, und Gedankenrunen, um die Weisheit zu vertiefen. Sie drängte ihn auch, sein Wort zu halten und seinen Verwandten und seiner Frau, wenn er eine hatte, treu zu sein.
Sigurd schwor, dass er keine bessere Frau finden könne als die, die ihn unterrichtete. Brynhild war damit sehr zufrieden, und sie tranken und feierten zusammen. Dann begann Sigurd wieder an die Versprechen zu denken, die ihm die Vögel auf der verfluchten Heide gemacht hatten, nachdem er ihre Sprache gelernt hatte, indem er das Blut des Drachens kostete. Sie hatten ihm von der Frau erzählt, die auf dem Hindfell auf ihn wartete. Sie hatten auch von einem großen Vermögen gesprochen, das in der Burg von König Giuki auf ihn wartete. Er beschloss also, zu Giukis Burg zu gehen und mit mehr Ehre und Schätzen zurückzukehren, die er Brynhild zu Füßen legen würde.
Sie ließ ihn gehen. Er ritt zuerst zum Schloss ihres Pflegevaters Heimir. Eine Zeitlang genoss er die männlichen Spiele des Hofes; dann ritt er auf der Jagd an einem Turmfenster vorbei und hörte Brünhild singen, und seine Liebe kehrte zu ihm zurück. Er erzählte Heimir von seiner Liebe. Heimir sagte, er würde sich über einen solchen Schwiegersohn freuen, aber er hätte nie erwartet, dass Brünhild heiraten würde, und fragte sich, ob Sigurd sie richtig verstanden hatte.
Sigurd ritt zurück und bat darum, zu erfahren, ob Brynhild wirklich seine Frau sein wollte. Sie sah ihn traurig an und sagte, dass sie ihm treu sein würde, aber sie glaubte nicht, dass er es tun würde. Er schwor die Treue mit allen stärksten Eiden, die er kannte, und sie lagen zusammen und hatten große Freude aneinander. Am Morgen gab er ihr den schönsten Schatz, den er besaß – Andvaris Ring, der Andvaris Fluch trug . Dann verabschiedete er sich und ritt lachend davon, während seine Rüstung in der Sonne glänzte. Doch ein Schatten legte sich auf Brynhilds Herz.
